4.2.2. Магнитуда

Одной из главных характеристик землетрясения является его энергия. Энергия сейсмических волн (или магнитуда) может составлять от нескольких мегаватт в час до сотен тысяч миллионов киловатт в час (или 10²⁰кВт/ч). Для удобства обозначения энергии землетрясений пользуются логарифмом, например lg10=1; lg10²=2; lg10³=3, lg10⁴=4 и т.д.

Американский ученый Ч. Рихтер в 1935 г. предложил для характеристики энергии землетрясения в качестве эталона принять такую энергию, при которой на расстоянии 100 км от эпицентра стрелка сейсмографа отклоняется на 1 мкм Таким образом, энергия землетрясения определяется как десятичный логарифм отноше­ния амплитуды сейсмических волн, измеренных на каком-либо расстоянии от эпицентра, к эталону

Изменение этого соотношения на 10 единиц соответствует изменению значения по шкале на 1 балл (увеличение ее на 1 означает десятикратное возрастание амп­литуды колебаний в почве и увеличение энергии землетрясения в 30 раз). Например, амплитуда землетрясения составляет 300 000, эталон равен 10. Энергия по шкале Рихтера (шкала Рихтера от 0 до 9) составит (300 000/10) - lg30 000 = 4,48. Наблюдения, проведенные в период с 1900 по 1950г, показали, что наивысший балл по этой шкале был зарегистрирован в Колумбии в 1906г. — 8,6 балла.